Pourquoi parler de la DMLA ?
La DMLA, ou dégénérescence maculaire liée à l’âge, est la première cause de cécité chez les personnes âgées en Europe et en Amérique du Nord. Elle impacte la vie de millions de personnes, altérant la qualité de leur vision et, par extension, leur qualité de vie. De ce fait, il est essentiel d’en parler pour informer et sensibiliser le public à cette condition.
Qu’est-ce que la DMLA ?
La DMLA est une maladie de la rétine qui entraîne la perte progressive de la vision centrale. Elle affecte principalement les personnes de plus de 50 ans. Les effets de cette maladie peuvent être dévastateurs, car elle prive les individus de leur acuité visuelle fine, rendant difficile la reconnaissance des visages, la lecture et toute autre activité nécessitant une vue précise.
L’origine de la DMLA
Comment se développe la DMLA ?
La DMLA se développe lorsque la partie centrale de la rétine, appelée macula, est endommagée. En santé, la macula permet de distinguer les détails fins, sa dégénérescence entraîne donc une détérioration de la vision centrale. Cela affecte la plus grande partie de notre champ de vision, et peut rendre difficile la réalisation de tâches quotidiennes comme la lecture, la conduite, le tricot ou la couture.
Les causes connues de la DMLA
Les causes exactes de la DMLA sont toujours l’objet de recherche. Cependant, certains facteurs de risques sont bien établis. En effet, le vieillissement, le tabagisme, l’hypertension, et l’obésité sont connus pour augmenter le risque de développer cette maladie. De récentes recherches indiquent également un lien entre l’exposition à la lumière bleue, que ce soit à cause du soleil ou des écrans, et le développement de la DMLA.
Les populations à risque
Il existe plusieurs facteurs de risque non-modifiables de la DMLA. Les personnes de plus de 50 ans sont les plus susceptibles de développer cette maladie. De plus, il est établi que les femmes sont plus exposées que les hommes. Les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie, et ceux ayant une peau et des yeux clairs sont également plus à risque. Toutefois, il est important de noter que même si ces facteurs augmentent le risque de DMLA, cela ne signifie pas nécessairement qu’une personne va développer la maladie.
Les symptômes et détection de la DMLA
Les premiers signes de la DMLA
Les signes de la DMLA sont souvent subtils et peuvent ne pas être reconnus immédiatement. Les symptômes typiques comprennent une vision floue ou déformée, ou des taches sombres au centre de la vision. Les patients peuvent également avoir de la difficulté à percevoir les couleurs ou à voir dans une faible lumière. Dans certains cas, les patients ne présentent aucun symptôme jusqu’à ce que la maladie soit avancé.
Pourquoi et quand consulter ?
S’il est normal d’éprouver une perte de vision avec l’âge, toute modification rapide ou significative de votre vision doit être prise au sérieux. Si vous présentez ces symptômes, il est important de consulter un professionnel de la santé oculaire immédiatement. Une détection et un traitement précoces peuvent aider à ralentir la progression de la maladie et à préserver une vision utile le plus longtemps possible.
Les différents tests de diagnostic
Plusieurs tests peuvent être utilisés pour diagnostiquer la DMLA, en fonction de la sévérité et du type de la maladie présente. Un examen de vue complet est souvent la première étape. Cela pourrait inclure un test Amsler pour vérifier les déformations de la vision, où le patient regarde un motif en damier et signale toute distorsion ou points manquants. Une autre méthode commune est la tomographie en cohérence optique (OCT), qui permet de visualiser en détail la structure de la rétine. Enfin, une angiographie à la fluorescéine peut être réalisée pour visualiser les vaisseaux sanguins de la rétine et détecter toute anomalie.
Les solutions pour gérer la DMLA
Les traitements disponibles
Les médicaments
Il existe plusieurs médicaments disponibles pour aider à ralentir la progression de la DMLA. Les médicaments anti-VEGF (comme le ranibizumab ou l’aflibercept) sont couramment utilisés. Ces médicaments bloquent une protéine appelée VEGF qui provoque la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins anormaux dans la rétine. En bloquant cette protéine, ces traitements peuvent aider à stabiliser la vision, et même à améliorer la vision dans certains cas.
Les injections
Les médicaments anti-VEGF sont administrés sous forme d’injections directement dans l’œil. Bien que l’idée d’une injection dans l’œil puisse paraître effrayante, ces injections sont généralement bien tolérées et peuvent faire une grande différence dans l’évolution de la maladie.
La chirurgie
Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Par exemple, dans la DMLA exhaustive (ou « humide »), une chirurgie peut être utilisée pour enlever les vaisseaux sanguins anormaux qui provoquent des fuites de liquide et de sang sous la rétine. Une autre option chirurgicale, appelée chirurgie d’implant de lentille télescopique, peut être utilisée dans les cas de DMLA avancée pour améliorer la vision centrale.
L’importance d’un bon suivi médical
Une fois diagnostiqué avec la DMLA, un suivi médical régulier est essentiel. En raison de la nature progressive de cette maladie, il est important pour les patients de consulter leur ophtalmologue tous les 3 à 6 mois, ou selon les recommandations de leur médecin. Des examens oculaires réguliers permettront de suivre l’évolution de la maladie et d’ajuster le traitement si nécessaire. De plus, le suivi des symptômes à la maison avec le test Amsler, par exemple, peut aider à détecter tout changement de vision au plus tôt.
Comment adapter son quotidien ?
Vivre avec la DMLA peut nécessiter de nombreux ajustements au quotidien. Pour faciliter les activités de la vie quotidienne, diverses aides visuelles peuvent être utilisées. Par exemple, les lampes de lecture spéciales qui fournissent un éclairage plus lumineux et équilibré peuvent faciliter la lecture. Des caractères plus gros sur les écrans et l’utilisation de loupes peuvent également être utiles. Il existe également des outils technologiques modernes, tels que les applications de lecture à voix haute ou les logiciels d’agrandissement pour ordinateur, qui peuvent aider à compenser la perte de vision due à la DMLA.
Prévention et santé visuelle
Les bonnes habitudes pour prévenir la DMLA
Il est possible de réduire son risque de DMLA par des changements de style de vie. Si vous fumez, cesser de fumer est l’une des meilleures choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque. De plus, le maintien d’une tension artérielle saine, une alimentation équilibrée et une activité physique régulière peuvent également aider à réduire le risque de DMLA.
Comment maintenir une bonne santé visuelle avec la DMLA ?
Prendre soin de votre vue est un aspect crucial de la gestion de la DMLA. En plus d’adopter des habitudes de vie saines, d’autres mesures spécifiques peuvent être bénéfiques. Par exemple, porter des lunettes de soleil à large bande pour protéger les yeux des rayons UV nocifs peut aider à réduire le risque de progression de la DMLA. De plus, certains suppléments de vitamines spécifiques recommandés par un professionnel de la santé peuvent aider à ralentir la progression de la maladie.
Le rôle d’une alimentation saine
Un régime alimentaire équilibré et riche en fruits, légumes, poissons et sources de protéines peut améliorer non seulement votre santé générale, mais aussi votre santé oculaire. Les légumes verts à feuilles, tels que les épinards, le chou frisé et le brocoli, sont riches en lutéine et en zéaxanthine, deux antioxydants qui sont importants pour la santé oculaire. Les fruits, en particulier ceux riches en vitamine C comme les oranges et les baies, peuvent également aider à protéger vos yeux. Enfin, les poissons gras comme le saumon, le thon et les sardines sont riches en acides gras oméga-3, qui peuvent également être bénéfiques pour les yeux.
Conclusion
Récapitulatif des points abordés
Au cours de cet article, nous avons exploré ce qu’est la dégénérescence maculaire liée à l’âge, comment elle se développe, quels sont les symptômes et comment elle est diagnostiquée. Nous avons également discuté des différentes options de traitement disponibles, des ajustements qui peuvent être nécessaires pour les personnes vivant avec la DMLA et des mesures pouvant être prises pour prévenir cette maladie.
Appel à la responsabilité individuelle pour la santé visuelle
Chacun a la responsabilité de prendre soin de sa santé visuelle. En étant proactifs et en effectuant des examens réguliers des yeux, en adoptant un mode de vie sain, en se protégeant du soleil et en restant informés sur des conditions comme la DMLA, nous pouvons tous aider à préserver notre vision et notre qualité de vie à mesure que nous vieillissons.